Toutes les capitales de Asie

Capitales de Asie : chiffres, histoire et contexte

L'Asie compte 46 capitales réparties sur le plus grand continent du monde. New Delhi est la plus peuplée, avec plus de 32 millions d'habitants dans son aire urbaine, plus grande que toute autre capitale nationale dans le monde. La plus petite est Bandar Seri Begawan au Brunei, avec environ 100 700 habitants. Le Myanmar a déplacé sa capitale de Rangoun vers la ville construite de toutes pièces de Naypyidaw en 2006 ; bien que sa superficie dépasse celle de Londres, Naypyidaw ne compte qu'environ 900 000 habitants, avec des routes et des stades construits à une échelle qui dépasse largement la population réelle de la ville. Jérusalem reste l'une des capitales les plus contestées au monde : Israël la désigne comme sa capitale, mais la plupart des pays et les Nations Unies ne reconnaissent pas cette revendication et maintiennent leurs ambassades à Tel Aviv. Le Kazakhstan a rebaptisé sa capitale d'Astana en Noursoultan en 2019, puis de nouveau en Astana en 2022, après la disgrâce politique de l'ancien président. Fait peu connu : Islamabad a remplacé Karachi comme capitale du Pakistan en 1967. Karachi compte toujours plus de 14 millions d'habitants, contre environ 1 million pour Islamabad.

Foire Aux Questions

• Pourquoi le Myanmar a-t-il déplacé sa capitale du grand Yangon vers la ville nouvellement construite de Naypyidaw en 2006 ?

  La junte militaire du Myanmar a déplacé la capitale vers Naypyidaw, une ville construite de toutes pièces à l'intérieur des terres, en 2006. La justification officielle était la position géographique centrale, mais les observateurs pointent des motivations stratégiques : la junte voulait éloigner le centre du gouvernement de la côte vulnérable et des troubles urbains potentiels à Yangon. Naypyidaw est plus vaste que Londres en superficie mais ne compte qu'environ un million d'habitants, avec de larges boulevards largement déserts.

• Pourquoi Jérusalem est-elle considérée comme la capitale la plus disputée politiquement en Asie ?

  Israël désigne Jérusalem comme sa capitale indivisible, mais la plupart des pays et l'ONU ne reconnaissent pas cette revendication et maintiennent leurs ambassades à Tel Aviv. L'Autorité palestinienne revendique Jérusalem-Est comme future capitale d'un État palestinien. La ville abrite des lieux saints pour trois grandes religions mondiales, ce qui accroît encore la sensibilité politique. En 2018, les États-Unis sont devenus le premier pays à déplacer officiellement leur ambassade à Jérusalem.

• Quel pays asiatique déplace sa capitale vers une ville nouvellement construite, et pourquoi ?

  L'Indonésie déplace sa capitale de Jakarta vers Nusantara, une nouvelle ville en construction sur l'île de Bornéo. Jakarta fait face à de graves problèmes structurels : des parties de la ville s'enfoncent en raison d'une extraction excessive des eaux souterraines, elle est régulièrement inondée et la pollution atmosphérique y est sévère. La nouvelle capitale est conçue pour prendre en charge les fonctions gouvernementales tandis que Jakarta restera un centre économique et commercial.

• Pourquoi Delhi et New Delhi sont-ils deux concepts distincts lorsqu'on parle de la capitale indienne ?

  Delhi désigne la vaste agglomération urbaine de plus de 32 millions d'habitants, tandis que New Delhi est la ville spécifique planifiée par les Britanniques et inaugurée en 1931 comme nouvelle capitale administrative de l'Inde britannique, en remplacement de Calcutta. New Delhi fait administrativement partie du Territoire de la capitale nationale de Delhi, mais en tant que siège du gouvernement central indien, seule New Delhi détient formellement le statut de capitale nationale.

• Pourquoi le Kazakhstan a-t-il rebaptisé sa capitale Astana en Nur-Sultan, puis de nouveau Astana ?

  En 2019, la capitale a été rebaptisée Nur-Sultan en l'honneur du président de longue date Nazarbaïev après sa démission abrupte. Suite à la chute politique de Nazarbaïev — il a perdu son statut juridique spécial après les troubles du début 2022 — le parlement a voté pour rétablir le nom Astana. C'est un cas rare de changement de nom si rapidement annulé ; la ville s'était auparavant aussi appelée Tselinograd et Akmola.

• Quelle capitale asiatique possède la plus grande population métropolitaine au monde ?

  Tokyo, la capitale du Japon, a la plus grande population métropolitaine au monde avec plus de 37 millions de personnes dans la grande région urbaine. Cela dépasse la population totale de nombreux pays de taille moyenne. Malgré cette échelle, Tokyo se distingue par un système de transport en commun remarquablement efficace, de faibles taux de criminalité et l'une des espérances de vie les plus élevées au monde.

• Comment Taiwan peut-il désigner Taipei comme sa capitale alors que la République populaire de Chine revendique la souveraineté sur l'île ?

  Taiwan fonctionne comme une démocratie auto-gouvernée avec Taipei comme capitale de facto, bien que son statut international soit fondamentalement contesté. La République populaire de Chine considère Taiwan comme une province rebelle et n'a jamais exclu la réunification par la force. Seule une poignée de pays reconnaissent formellement Taiwan ; la plupart maintiennent des relations informelles par le biais de bureaux commerciaux.

• Quels pays asiatiques ont délibérément déplacé leur capitale de la côte vers l'intérieur des terres ?

  Le Pakistan a déplacé sa capitale en 1967 de la ville côtière de Karachi vers la ville nouvellement construite d'Islamabad, plus proche du centre géographique du pays et de la frontière stratégiquement importante avec l'Afghanistan et l'Inde. Le Myanmar a déplacé sa capitale en 2006 de Yangon, ville côtière, vers Naypyidaw à l'intérieur des terres. Dans les deux cas, des considérations stratégiques ont joué un rôle aux côtés des raisons officiellement invoquées.

• Quelle est la capitale asiatique la plus haute en altitude, et comment l'altitude affecte-t-elle la vie quotidienne ?

  Thimphu, la capitale du Bhoutan, se trouve à environ 2 334 mètres d'altitude, ce qui en fait la capitale la plus haute d'Asie. À cette altitude, l'air contient notablement moins d'oxygène, ce qui provoque essoufflement et fatigue chez les nouveaux venus. Kaboul (Afghanistan, 1 791 m) et Katmandou (Népal, 1 400 m) sont également des capitales asiatiques en altitude, bien que considérablement plus basses que Thimphu.

• Quelles capitales asiatiques ont été entièrement planifiées et construites comme nouvelles villes au XXe siècle ?

  Islamabad a été conçue dans les années 1960 comme nouvelle capitale du Pakistan pour remplacer Karachi. Naypyidaw au Myanmar a été construite entre 2002 et 2006 pour remplacer Yangon. New Delhi avait été précédemment construite par les Britanniques en 1911–1931 comme capitale administrative de l'Inde britannique. Ces capitales planifiées — villes conçues spécifiquement pour une fonction gouvernementale — sont un phénomène récurrent dans l'histoire postcoloniale asiatique.

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