Alle hoofdsteden van Zuid-Amerika

Hoofdsteden van Zuid-Amerika: feiten en geopolitieke context

De 12 hoofdsteden van Zuid-Amerika variëren van Lima, met meer dan 10,7 miljoen inwoners, tot Georgetown in Guyana, de kleinste met ongeveer 118.000 inwoners. Bolivia is het enige land ter wereld met twee officiële hoofdsteden: Sucre heeft de constitutionele status, maar La Paz fungeert als zetel van de regering en het parlement sinds een burgeroorlog in 1899. La Paz, op ongeveer 3.640 meter boven zeeniveau, is 's werelds hoogstgelegen zetel van een nationale regering. Brasília werd speciaal gebouwd en ingehuldigd in 1960, ontwikkeld vanuit grotendeels onbewoond cerradogebied in centraal Brazilië; de beslissing om de hoofdstad landinwaarts te verplaatsen van Rio de Janeiro was deels politiek van aard en bedoeld om de ontwikkeling en bevolking weg van de Atlantische kust te trekken. Paramaribo werd in 1975 een onafhankelijke nationale hoofdstad toen Suriname onafhankelijk werd van Nederland, waarmee het de meest recent onafhankelijk geworden hoofdstad van het continent is. Weinig mensen weten dat Quito, de hoofdstad van Ecuador, op 2.850 meter boven zeeniveau ligt en daarmee de op een na hoogstgelegen hoofdstad ter wereld is na La Paz.

Veelgestelde vragen

• Waarom heeft Bolivia twee officiële hoofdsteden, en welke functie heeft elk?

  Bolivia is het enige land ter wereld met twee officiële hoofdsteden. Sucre is de constitutionele hoofdstad waar het Hooggerechtshof zetelt; La Paz is de zetel van de regering en het parlement. Deze tweedeling dateert uit 1899, toen een burgeroorlog eindigde in een machtsverdeling tussen de tinmijn-regio rond La Paz en de zilvermijn-elite in Sucre. Beide steden hebben grondwettelijk erkende hoofdstadsstatus.

• Waarom werd Brasília in het binnenland gebouwd in plaats van Rio de Janeiro verder uit te breiden?

  De beslissing om Brasília te bouwen, ingehuldigd in 1960, was zowel politiek als economisch gemotiveerd. President Kubitschek wilde de ontwikkeling van het onderbenutte binnenland stimuleren en de macht wegtrekken van de kustgeconcentreerde elite in Rio de Janeiro. Architecten Niemeyer en Lúcio Costa kregen in het grotendeels onontgonnen cerrado vrij spel voor een modernistisch stedenbouwkundig ontwerp dat internationaal erkenning genoot.

• Wat maakt La Paz tot de hoogstgelegen zetel van een nationale regering ter wereld?

  La Paz ligt op circa 3.640 meter boven zeeniveau in een diepe kom omringd door de Andes. Op deze hoogte bevat de lucht circa 40% minder zuurstof dan op zeeniveau, wat bij nieuwaangekomenen kan leiden tot hoogteziek­te, lokaal bekendstaand als 'soroche'. Ondanks deze extreme omstandigheden wonen meer dan 800.000 mensen in La Paz, dat als zetel van de Boliviaanse regering en het parlement functioneert naast Sucre als constitutionele hoofdstad.

• Hoe werd Lima de dominante stad van de westkust van Zuid-Amerika?

  Lima werd in 1535 gesticht door Francisco Pizarro als het bestuurlijke en commerciële centrum van de Spaanse koloniale bezittingen in geheel Zuid-Amerika. Het Vicekoninkrijk van Peru, bestuurd vanuit Lima, omvatte in de beginjaren een groot deel van het continent. Na de onafhankelijkheid in 1821 bleef Lima de dominante stad van Peru en huisvest nu meer dan een derde van de totale nationale bevolking.

• Waarom staat Quito bekend om zijn uitzonderlijk goed bewaarde koloniale architectuur?

  Quito's historische centrum was in 1978 een van de eerste plekken die door de UNESCO op de Werelderfgoedlijst werden geplaatst. De stad heeft haar 16e en 17e-eeuwse kloosters, kerken en pleinen bijzonder goed bewaard. De ligging op 2.850 meter in de Andes heeft grootschalige stedelijke expansie beperkt, en actief erfgoedbeleid heeft verhinderd dat historische gebouwen werden gesloopt voor moderne ontwikkeling.

• Welke Zuid-Amerikaanse hoofdstad heeft de grootste bevolkingsconcentratie ten opzichte van zijn totale land?

  Montevideo, de hoofdstad van Uruguay, herbergt circa 1,4 miljoen mensen — meer dan 40% van de totale Uruguayaanse bevolking. Buenos Aires (Argentinië) en Lima (Peru) hebben ook disproportioneel grote bevolkingen ten opzichte van hun nationale totalen, maar Uruguay's concentratiegraad is voor een middelgroot Zuid-Amerikaans land uitzonderlijk hoog.

• Waarom is Paramaribo architectonisch uniek onder de hoofdsteden van Zuid-Amerika?

  Paramaribo, de hoofdstad van Suriname, onderscheidt zich door zijn mix van 17e en 18e-eeuwse houten Hollandse koloniale architectuur met tropische elementen. De historische binnenstad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege de unieke bewaring van dit type koloniale stedenbouw in een tropische context. Suriname was tot 1975 een Nederlandse kolonie, en de Hollandse bouwstijl is in heel Paramaribo herkenbaar aanwezig.

• Op welke hoogte ligt Bogotá, en hoe beïnvloedt dat het klimaat en het dagelijks leven?

  Bogotá ligt op 2.625 meter boven zeeniveau in de Oostelijke Cordillera van de Andes. Op deze hoogte is het klimaat mild en stabiel het hele jaar door, met gemiddelde temperaturen tussen 7°C en 19°C — ondanks de ligging slechts vier graden van de evenaar. Nieuwkomers kunnen kortademigheid ervaren, maar de meeste inwoners beschouwen het Andesklimaat als een aangename afwisseling van de tropische hitte aan de kust.

• Welke twee Zuid-Amerikaanse hoofdsteden hebben de hoogste ligging boven zeeniveau?

  La Paz in Bolivia ligt op circa 3.640 meter en is de hoogstgelegen regeringszetel ter wereld. Quito in Ecuador volgt op 2.850 meter als de op één na hoogste. Bogotá (2.625 m), Caracas (900 m) en Brasília (1.172 m) zijn eveneens geëleveerde hoofdsteden. Het Andesgebergte zorgt voor de grootste concentratie van hoog gelegen nationale hoofdsteden ter wereld.

• Waarom is Paramaribo de meest recentelijk onafhankelijk geworden hoofdstad van Zuid-Amerika?

  Suriname werd op 25 november 1975 onafhankelijk van Nederland, waarna Paramaribo formeel de status van onafhankelijke nationale hoofdstad verwierf. Dit maakt het de meest recentelijk onafhankelijk geworden hoofdstad van het continent. Suriname heeft een bijzondere etnische diversiteit als erfenis van de koloniale periode, met bevolkingsgroepen van Indiase, Javaanse, Afrikaanse, Chinese, Europese en inheemse afkomst.

Andere continenten